And down, down to Goblin-town You go, my lad!
Когда он снял наконец свой плащ с капюшоном стало понятно, что предо мною не человек. В глаза это не бросалось, но я словно заведённый находил всё новые и новые отличия – слишком большие глаза, скулы выше, чем полагается, и форма лица не вполне человеческая. В нём всё было не таким.
Я старался не пялиться на чужака слишком открыто, но он это заметил. И прочёл в моих глазах, что его тайна раскрыта. Как-то сразу подобрался, лицо заострилось, глазища чёрные так и засверкали. Но я даже испугаться не успел, как успокоился мой гость, – понял, видно, что не выдам.
Держался он спокойно и просто, как равный с равным, хотя не произнёс за всё время ни единого слова. Никто раньше со мной так не обращался.
А ночью солдаты устроили облаву. Утром она докатилась и до подвала. Мы проснулись от криков наверху. Глашатаи выкрикивали через рупор приметы моего гостя.
Ничего нельзя было сделать, ничего, понимаешь. Он сам всё понял. Одел мне на шею амулет, поцеловал в лоб и вышел. А я не остановил его.
Закончив рассказ, я замолчал. Сколько времени прошло, но эти воспоминания причиняют мне боль. Хранитель тоже молчал, словно чего-то ожидая. Я не мог удержаться и спросил:
Скажи, можно, хоть чем-то помочь чужаку. Он жив. Каким-то образом я чувствую это.
Пустынник лишь неопределенно пожал плечами.
Все будет зависеть только от тебя. Колдунам удается очень многое. Но, разумеется, для этого тебе потребуется достичь некоторого уровня мастерства. Потом я дам тебе пару советов. Сейчас поговорим о другом. О том, кто направил тебя сюда. Кстати, хотелось бы узнать твое мнение о том, почему он так сделал. Демоны, знаешь ли, обычно поступают по-другому.
Не знаю. Сам думал над этим. Может быть потому, что я его выпустил….
Чушь, - резко оборвал меня Хранитель. Если бы причина была только в этом ты давно был бы мертв. Демоны никогда не принимают навязанных договоров, и отыскав в их формулировке хоть малейшую неточность (а в этом они признанные мастера), жестоко мстят потревожившим их. А убив человека испытывают не больше сожаления, чем ты, раздавив муравья, которыми, кстати, они нас и считают. И вдруг один из них снисходит до открытой помощи разумному насекомому. Ничего особенного я в тебе не замечаю, а сама по себе кровь айятов немного значит. Опять-таки, твое искусственное происхождение…. И не смотри на меня волком, мальчик. Я же не сказал, что ты полностью лишен способностей. Ты же не магом хочешь быть, а колдуном. На колдуна тебя хватит.
Я вообще не знаю, кем хочу быть.
Значит, колдуном, ибо это подразумевает полную свободу выбора. И я же просил не дуться. Подумай лучше о том, что было сказано, а еще лучше, вспоминай об этом постоянно. Ибо если демон помогает человеку, значит этому человеку уже уготована роль в какой-то игре. Высшие демоны – талантливейшие кукловоды и интриганы, знаешь ли.
А в твоей игре? – я начал заводиться. – Какая роль отводится мне в ней? И чем она лучше игра Откликнувшегося?
Кто сказал, что в моей игре есть место для тебя, - холодно спросил Хранитель. – Не разочаровывай меня своей глупостью.
Тогда почему ты вытащил меня сюда? Зачем весь этот разговор?
Успокойся, - процедил Хранитель сквозь зубы, и от тона его голоса меня бросило в дрожь. - Меня заинтересовала твоя способность входить в туман, только и всего. Обстоятельства твоего появления на Ай-каре можно было бы расследовать, и не вызывая тебя сюда. Что же, мое любопытство было удовлетворено и ты можешь отправляться назад.
От ужаса внутри у меня все заледенело.
- Как назад? - Там же та тварь...
- Послушай, - серьезно сказал Хранитель, - лучше тебе все-таки поладить с Кергмой. Или хотя-бы просто поговорить.
-Нет, - отрезал я.
-Боюсь, это для тебя наилучший выход, - мягко продолжил Хранитель. - Ты не можешь защитить себя ни мечом, ни магией. Такие здесь долго не живут. Единственный шанс выжить - податься к кому-нибудь в ученики, и если ты думаешь, что все окрестные колдуны кинутся драться за право обучать совершеннейшего неумеху, то крупно ошибаешься. В лучшем случае, снова превратишься в игрушку, а в худшем - в подопытного кролика. Это жестокий мир, и чем раньше ты это поймешь, тем лучше будет для тебя. Кергму же твой дар заинтересовал настолько, что он не съел тебя сразу. Туманным гончим нужны люди, обладающие способностью входить в Туман. Может быть, они обучат тебя чему-нибудь.
- Нет, тупо повторил я. - Они даже разговаривать со мной не станут. С какой стати?
- А с такой, что, во первых, ты уже заинтересовал их вожака, а во вторых, сейчас пройдешь посвящение и, если получится, станешь полноправным колдуном.
- Какое им до этого дело, - уговоры Хранителя подействовали, и страх начал исчезать. - А что за посвящение?
-Просто традиция, - сообщил Пустынник, вытаскивая откуда-то из своей робы небольшую прямоугольную коробочку. - Получишь тайное имя. Старого у тебя нет, поэтому будешь отныне зваться Безымянным. Ни знаний, ни способностей это не прибавит, однако даст очень многое - что именно, поймешь потом, если сумеешь.
В коробочке оказалась колода карт - невероятно древняя, как мне показалось. И большая, раза в полтора больше любой другой колоды. Два белых иероглифа на черной рубашке притягивали мой взгляд, словно магнитом.
Хранитель заметил мой интерес.
- Эти карты очень древние, - пояснил он, тщательно перемешивая карты тонкими бледными пальцами. - одна из немногих вещей, принадлежавших Иным, которые я позволяю себе использовать. А теперь тяни одну. Любую, которая больше понравится, - и он раскрыл передо мной колоду наподобие веера, точно так же, как это делают рыночные гадалки.
Меня охватило странное волнение. Под моим взглядом гладкая чернота прямоугольников приобретала необычную глубину, вихрилась и плясала. Какой-то неведомой частью сознания - возможно, той же самой, что смогла услышать и понять тварь из тумана, я ВИДЕЛ редкие мерцающие точки, вспыхивающие в темноте, чувствовал, как потоки силы обтекают иероглифы, стремясь стереть их, захлестнуть волной и ринуться наружу. Чем дальше, тем сильнее карты казались мне зияющими окнамив иные вселенные. Неожиданно для самого себя я протянул руку и легко провел кончиками пальцев по раскрытому вееру, задерживаясь на каждой карте.
Мир вокруг потерял какое-либо значение, превратился в туманную иллюзию, и единственной реальностью стали эти 56 сгустков Силы. замерев, я всецело сосредоточился на этой ускользающей реальности. И, не колеблясь больше, сделал выбор.
Хранитель осторожно вынул прямоугольник из моих онемевших пальцев.
- вижу, ты понял, что к чему, - одобрительно кивнул он. - Быстро учишься. Возможно, из тебя еще выйдет неплохой колдун. И добавил, переворачивая карту. - Теперь смотри внимательно. Если осмелишься.
Я старался не пялиться на чужака слишком открыто, но он это заметил. И прочёл в моих глазах, что его тайна раскрыта. Как-то сразу подобрался, лицо заострилось, глазища чёрные так и засверкали. Но я даже испугаться не успел, как успокоился мой гость, – понял, видно, что не выдам.
Держался он спокойно и просто, как равный с равным, хотя не произнёс за всё время ни единого слова. Никто раньше со мной так не обращался.
А ночью солдаты устроили облаву. Утром она докатилась и до подвала. Мы проснулись от криков наверху. Глашатаи выкрикивали через рупор приметы моего гостя.
Ничего нельзя было сделать, ничего, понимаешь. Он сам всё понял. Одел мне на шею амулет, поцеловал в лоб и вышел. А я не остановил его.
Закончив рассказ, я замолчал. Сколько времени прошло, но эти воспоминания причиняют мне боль. Хранитель тоже молчал, словно чего-то ожидая. Я не мог удержаться и спросил:
Скажи, можно, хоть чем-то помочь чужаку. Он жив. Каким-то образом я чувствую это.
Пустынник лишь неопределенно пожал плечами.
Все будет зависеть только от тебя. Колдунам удается очень многое. Но, разумеется, для этого тебе потребуется достичь некоторого уровня мастерства. Потом я дам тебе пару советов. Сейчас поговорим о другом. О том, кто направил тебя сюда. Кстати, хотелось бы узнать твое мнение о том, почему он так сделал. Демоны, знаешь ли, обычно поступают по-другому.
Не знаю. Сам думал над этим. Может быть потому, что я его выпустил….
Чушь, - резко оборвал меня Хранитель. Если бы причина была только в этом ты давно был бы мертв. Демоны никогда не принимают навязанных договоров, и отыскав в их формулировке хоть малейшую неточность (а в этом они признанные мастера), жестоко мстят потревожившим их. А убив человека испытывают не больше сожаления, чем ты, раздавив муравья, которыми, кстати, они нас и считают. И вдруг один из них снисходит до открытой помощи разумному насекомому. Ничего особенного я в тебе не замечаю, а сама по себе кровь айятов немного значит. Опять-таки, твое искусственное происхождение…. И не смотри на меня волком, мальчик. Я же не сказал, что ты полностью лишен способностей. Ты же не магом хочешь быть, а колдуном. На колдуна тебя хватит.
Я вообще не знаю, кем хочу быть.
Значит, колдуном, ибо это подразумевает полную свободу выбора. И я же просил не дуться. Подумай лучше о том, что было сказано, а еще лучше, вспоминай об этом постоянно. Ибо если демон помогает человеку, значит этому человеку уже уготована роль в какой-то игре. Высшие демоны – талантливейшие кукловоды и интриганы, знаешь ли.
А в твоей игре? – я начал заводиться. – Какая роль отводится мне в ней? И чем она лучше игра Откликнувшегося?
Кто сказал, что в моей игре есть место для тебя, - холодно спросил Хранитель. – Не разочаровывай меня своей глупостью.
Тогда почему ты вытащил меня сюда? Зачем весь этот разговор?
Успокойся, - процедил Хранитель сквозь зубы, и от тона его голоса меня бросило в дрожь. - Меня заинтересовала твоя способность входить в туман, только и всего. Обстоятельства твоего появления на Ай-каре можно было бы расследовать, и не вызывая тебя сюда. Что же, мое любопытство было удовлетворено и ты можешь отправляться назад.
От ужаса внутри у меня все заледенело.
- Как назад? - Там же та тварь...
- Послушай, - серьезно сказал Хранитель, - лучше тебе все-таки поладить с Кергмой. Или хотя-бы просто поговорить.
-Нет, - отрезал я.
-Боюсь, это для тебя наилучший выход, - мягко продолжил Хранитель. - Ты не можешь защитить себя ни мечом, ни магией. Такие здесь долго не живут. Единственный шанс выжить - податься к кому-нибудь в ученики, и если ты думаешь, что все окрестные колдуны кинутся драться за право обучать совершеннейшего неумеху, то крупно ошибаешься. В лучшем случае, снова превратишься в игрушку, а в худшем - в подопытного кролика. Это жестокий мир, и чем раньше ты это поймешь, тем лучше будет для тебя. Кергму же твой дар заинтересовал настолько, что он не съел тебя сразу. Туманным гончим нужны люди, обладающие способностью входить в Туман. Может быть, они обучат тебя чему-нибудь.
- Нет, тупо повторил я. - Они даже разговаривать со мной не станут. С какой стати?
- А с такой, что, во первых, ты уже заинтересовал их вожака, а во вторых, сейчас пройдешь посвящение и, если получится, станешь полноправным колдуном.
- Какое им до этого дело, - уговоры Хранителя подействовали, и страх начал исчезать. - А что за посвящение?
-Просто традиция, - сообщил Пустынник, вытаскивая откуда-то из своей робы небольшую прямоугольную коробочку. - Получишь тайное имя. Старого у тебя нет, поэтому будешь отныне зваться Безымянным. Ни знаний, ни способностей это не прибавит, однако даст очень многое - что именно, поймешь потом, если сумеешь.
В коробочке оказалась колода карт - невероятно древняя, как мне показалось. И большая, раза в полтора больше любой другой колоды. Два белых иероглифа на черной рубашке притягивали мой взгляд, словно магнитом.
Хранитель заметил мой интерес.
- Эти карты очень древние, - пояснил он, тщательно перемешивая карты тонкими бледными пальцами. - одна из немногих вещей, принадлежавших Иным, которые я позволяю себе использовать. А теперь тяни одну. Любую, которая больше понравится, - и он раскрыл передо мной колоду наподобие веера, точно так же, как это делают рыночные гадалки.
Меня охватило странное волнение. Под моим взглядом гладкая чернота прямоугольников приобретала необычную глубину, вихрилась и плясала. Какой-то неведомой частью сознания - возможно, той же самой, что смогла услышать и понять тварь из тумана, я ВИДЕЛ редкие мерцающие точки, вспыхивающие в темноте, чувствовал, как потоки силы обтекают иероглифы, стремясь стереть их, захлестнуть волной и ринуться наружу. Чем дальше, тем сильнее карты казались мне зияющими окнамив иные вселенные. Неожиданно для самого себя я протянул руку и легко провел кончиками пальцев по раскрытому вееру, задерживаясь на каждой карте.
Мир вокруг потерял какое-либо значение, превратился в туманную иллюзию, и единственной реальностью стали эти 56 сгустков Силы. замерев, я всецело сосредоточился на этой ускользающей реальности. И, не колеблясь больше, сделал выбор.
Хранитель осторожно вынул прямоугольник из моих онемевших пальцев.
- вижу, ты понял, что к чему, - одобрительно кивнул он. - Быстро учишься. Возможно, из тебя еще выйдет неплохой колдун. И добавил, переворачивая карту. - Теперь смотри внимательно. Если осмелишься.
-
-
03.02.2006 в 16:29-
-
04.02.2006 в 02:34